Preces a Iemanjá | Prayers
A Festa de Iemanjá, celebrada anualmente em 2 de fevereiro, é uma das manifestações culturais e religiosas mais importantes da Bahia. A tradição homenageia Iemanjá, a divindade do mar nas religiões de matriz africana, como o Candomblé e a Umbanda. A festa é marcada por rituais de fé e elementos culturais que atraem milhares de pessoas, incluindo turistas e moradores locais, para participar das homenagens que ocorrem principalmente em Salvador e na Ilha de Itaparica, especificamente na região de Ponta de Areia.
Em Salvador, a celebração tem como epicentro o bairro do Rio Vermelho, onde devotos se reúnem desde as primeiras horas da manhã. Vestidos tradicionalmente de branco, muitos carregam presentes simbólicos, como flores, espelhos, perfumes e bijuterias, que são oferecidos à Rainha do Mar em agradecimento pelas bênçãos recebidas e na esperança de novos pedidos serem atendidos. Esses presentes são colocados em balaios cuidadosamente decorados, que são levados por embarcações e lançados ao mar. Esse momento é um dos mais emocionantes da festa, já que é envolto em cânticos e orações, simbolizando a conexão espiritual com a divindade.
Além dos rituais religiosos, a celebração no Rio Vermelho é acompanhada por uma grande festa popular. Pelas ruas do bairro, barraquinhas vendem comidas típicas, bebidas, e produtos artesanais. Músicos locais animam o público com apresentações de samba e ritmos tradicionais da Bahia. A festa, que começa ao amanhecer, se estende por todo o dia e noite, sendo uma mistura de devoção e festa profana que atrai fiéis, turistas e curiosos.
Já na Ilha de Itaparica, na região de Ponta de Areia, a Festa de Iemanjá ocorre de forma mais intimista, mas não menos significativa. Assim como em Salvador, os moradores locais e devotos se reúnem para preparar balaios com oferendas e levá-los ao mar em pequenos barcos. A diferença é que em Ponta de Areia, a festa tem um tom mais familiar e menos comercial, preservando uma atmosfera de serenidade e profunda devoção. Muitas vezes, os rituais começam ainda no dia anterior, com a preparação das oferendas e celebrações nas casas de Candomblé da região.
Na Ilha de Itaparica, é comum que, após os rituais, os participantes compartilhem refeições comunitárias, reforçando o espírito de união e gratidão presente na celebração. As músicas e danças também fazem parte da festa, mas de maneira mais discreta, em comparação com o clima festivo do Rio Vermelho. Ponta de Areia se transforma em um ponto de encontro para aqueles que buscam uma experiência mais autêntica e espiritual da homenagem a Iemanjá.
Ambas as celebrações, tanto em Salvador quanto em Ponta de Areia, refletem a diversidade da festa, que é ao mesmo tempo pública e íntima, alegre e reverente. A devoção a Iemanjá é uma expressão da fé do povo baiano e uma afirmação das raízes culturais afro-brasileiras. A festa também se tornou uma importante atração turística, contribuindo para a economia local e promovendo a cultura e religiosidade da Bahia para o mundo.
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A preparação para a festa é um capítulo à parte. Semanas antes do evento, comerciantes, pescadores e devotos se mobilizam para garantir que tudo esteja pronto para o grande dia. Balaios são enfeitados com fitas coloridas, as embarcações passam por manutenção, e o comércio local se aquece com a venda de artigos religiosos. Os barcos de pesca, que conduzem as oferendas ao mar, tornam-se símbolos da esperança e fé depositadas em Iemanjá.
A festa também simboliza uma reconexão com as raízes africanas, fortalecendo a identidade cultural do povo baiano. A cada ano, as homenagens renovam o vínculo espiritual entre a comunidade e Iemanjá, mostrando como tradições antigas continuam relevantes. Com sua mistura de fé, cultura e celebração, a Festa de Iemanjá se destaca como uma das maiores expressões da religiosidade popular no Brasil, deixando um impacto profundo em todos que dela participam.
Veja algumas fotos da festa – Antonio Paim – Ensaio Preces a Iemanjá.